Historická postava a státník
Bernardo O'Higgins byl chilským vojenským důstojníkem a významným státníkem, který v letech 1817 až 1823 zastával úřad druhého Nejvyššího direktora Chile. Jako klíčový vůdce v boji za nezávislost Chile od Španělské říše se stal jednou z otců zakladatelů této národní identity. Narodil se ve Chillán jako syn Ambrosia O'Higgins a Isabel Riquelme. Po studiích v Londýně se v roce 1802 vrátil do vlasti, kde se stal majitelem půdy. Jeho politický vliv začal růst s významnou rolí v národní juntě založené v roce 1810 a v roce 1811 byl zvolen do prvního Národního kongresu Chile.
Během válek za nezávislost byl O'Higgins zapleten do několika zásadních vojenských střetů, mezi které patří zejména bitva u Chacabuco a bitva u Maipú. Po skončení svého funkčního období jako Nejvyšší direktor odešel do exilu do Peru, kde v roce 1842 i zemřel.
Politický a vojenský odkaz
V roli Nejvyššího direktora O'Higgins usiloval o budování institucí pro nově vznikající stát, což zahrnovalo i založení moderního chilského námořnictva a chilské vojenské akademie. Jeho vedení zahrnovalo různé vojenské reformy a snaha o rozvoj zemědělství. Navzdory těmto pokrokům však jeho radikální reformy a následné napětí s aristokracií, církví a obchodním slohou vyvolaly široké veřejné rozhořčení. Tento politický tlak ho v roce 1823 nakonec přiměl k rezignaci.
Jeho život a činy zanechaly v celém regionu nesmazatelnou stopu, což se odrazilo v mnoha místech a ctihodnostech pojmenovaných po něm, včetně:
