Život a raná léta George Hayter, plný jméno Sir George Hayter, se narodil 17. prosince 1792 v Londýně, ve čtvrti St James's. Jeho otec, Charles Hayter, byl uznávaným miniaturistou a učitelem kreslení, což mladého Georga od samého začátku vystavovalo uměleckému prostředí. V raném věku byl přijat do Royal Academy Schools, kde se vzdělával a pilně studoval pod vedením Henryho Fuseliho, známého svého fantastického a expresivního stylu. Krátká epizoda v námořnictvu jako midshipman roku 1808 skončila rozporuplně – Hayter upřednostnil své umělecké ambice před službou na moři, což svědčí o jeho hlubo…