Umělec
Narozen v Oneonta, Spojené státy americké
Carleton Watkins: Pionýr krajinné fotografie
Raný život a kořeny (1829–1851)
Narozen: 11. listopadu 1829 do Oneonty ve státě New York.
Carleton E. Watkins byl nejstarším ze šesti dětí narozených Johnu a Julii Watkinsovým, kteří byli zaživší tesař a majitelka penzionu.
Vyrostl v blízkosti přírody, kde si osvojil dovednosti lovce a rybáře, a aktivně se podílel na místním kulturním životě, například ve glee clubu či presbyteriánském sboru.
V roce 1851, poháněn lákadlem rychlého bohatství, vyrazil Watkins spolu se svým kamarátem z dětství, Collisem Huntingtonem, na cestu do San Francisca.
Raná kariéra a fotografické počátky (1851–1861)
Ačkoliv se oběma mužům v hledání zlata zpočátku nedařilo, Watkins i Huntington nakonec našli úspěch ve svých vlastních profesích.
Watkins původně pracoval jako dodavatel zásob pro hornické operace, než se stal prodavačem v knihkupectví George Murraye.
Zlomový okamžik: Nečekaná volná pozice ve Studiu daguerreotypisty Roberta H. Vance_e vedla Watkinsa k učňovskému pomoci, a to i přes jeho naprostý nedostatek předchozích zkušeností s fotografií.
Tuto uměleckou disciplínu si velmi rychle osvojil, překonal svého instruktora a vybudoval si pověst tvůrce nejvyšší kvality.
Do roku 1858 již Watkins vedl vlastní fotografickou virksomost, kde přijímal zakázky například na ilustraci Kalifornie pro Jamese Masona Hutchingse nebo na dokumentaci hornických statků.
Yosemite a éra mimořádně velkých desek (1861–1867)
Zásadní zlom: V červenci 1861 vyrazil Watkins do údolí Yosemite vybaven svou kamerou pro výrobu mimořádně velkých negativů (používající skleněné desky o rozměrech 18x2\\cdot22 palců) a stereoskopickou kamerou.
Své dílo věnoval zachycení některých z prvních detailních fotografií Yosemite, čímž jeho majestátnost představil publiku na východním pobřeží.
Tyto snímky byly klíčovým nástrojem při přesvědčování Kongresu k ochraně údolí Yosemite jako národního parku – což je nesmrtelný důkaz síly vizuální dokumentace.
V roce 1864 získal zakázku od Kalifornské státní geologické průzkumné služby na fotografování oblasti Yosemite.
V roce 1867 otevřel svou první veřejnou galerii a vystavoval na Univerzální expozici v Paříži, kde za svou práci získal medaili.
Úspěch, úpadek a pozdní život (1867–1916)
Watkinsova „Yosemite Art Gallery“ hostila přes sto velkolepých pohledů na Pacifické pobřeží a tisíce stereoskopických snímků.
Obchodní výzvy: Navzdory uměleckému úspěchu Watkins bojoval s vedením podnikání a přišel o svou galerii věřiteli J.J. Cookovi, který následně reprodukoval jeho dílo bez uvedení autorství, což bylo možné díky tehdejšímu nedostatku autorských zákonů pro fotografie.
Na tuto nespravedlnost reagoval vytvořením „Nové série“ snímků v pokusu o obnovení své umělecké vize.
Watkins se v roce 1879 oženil s Frances Sneed a měl dvě děti: Julii (narozenou 1881) a Collise (narozeného 1883).
Postupná ztráta zraku mu v 90. letech 19. století ztížila práci, což vyvrcholilo nemožností dokončit zakázku pro Phoebe Hearst.
Poslední roky a odkaz
Finanční potíže přinesly rodině Watkinsových období, kdy museli žít v železničním vagónu po dobu osmnácti měsíců.
Zemětřesením a požárem ve San Franciscu v roce 1906 bylo zničeno jeho studio spolu s nesčetnými fotografiemi a negativy.
Watkins se stáhl do Capay Ranch, ale v roce 1910 byl prohlášen za nezpůsobilý a byl přijat do státní nemocnice pro duševně nemocné v Napa.
Smrt: Zemřel v roce 1916 a byl pohřben v neoznačeném hrobě na pozemcích nemocnice.
Watkinsův odkaz žije dál jako odkaz průkopníka krajinné fotografie, jehož snímky nejen zachytily krásu amerického Západu, ale také odehrály zásadní roli v jeho ochraně.
Muzeum
Vystaveno v Aberystwyth, United Kingdom
A Sanctuary of Welsh Identity: The National Library of Wales
Nestled within the picturesque coastal landscape of Aberystwyth, the National Library of Wales stands as a profound beacon of culture and scholarship, far transcending its role as a mere repository of books. Established in 1907 with the noble ambition to safeguard the literary heritage of Wales from dispersal, this institution embodies the very spirit of a nation. To step through its doors is to enter a space where history breathes, a place where the intellectual aspirations of the Welsh people are etched into every stone and parchment. The library serves as a vital bridge between the ancient traditions of Cymru and the modern world, offering a sanctuary for those who seek to understand the deep-rooted narratives that define Welsh identity.
The architectural grandeur of the building itself is a masterpiece of thoughtful design, reflecting a harmonious blend of classical elegance and modern functionality. Conceived initially by Sidney Greenslade and later expanded by the visionary Charles Holden, the edifice utilizes a sophisticated palette of Cornish granite and Portland stone to exude an aura of dignified scholarship. As a Grade II* listed monument, its presence is both commanding and serene. The North Reading Room, bathed in a soft, natural light, remains a sacred space for contemplation, designed specifically to foster creativity and inspire profound thought among researchers. This architectural achievement is further enhanced by meticulously landscaped grounds that create a tranquil environment, inviting visitors to reflect upon the artistic and historical legacy held within.
Beyond its structural beauty, the true magnificence of the library lies in its unparalleled treasures. It boasts an astonishing collection exceeding 6.5 million books and periodicals, yet it is the unique national collection of Welsh manuscripts that captures the heart of the true collector. The Peniarth Collection stands as a cornerstone of medieval literature, showcasing exquisite calligraphy and illuminated manuscripts that illuminate the beliefs and customs of bygone eras with vibrant clarity. For those captivated by visual storytelling, the library’s collection of paintings and topographical prints offers a breathtaking panorama of Welsh landscapes, capturing the rugged beauty and diverse traditions of the nation. This visual archive is complemented by the National Screen and Sound Archive of Wales, which meticulously documents the auditory and cinematic pulse of Welsh life.
<
A Living Legacy for the Modern Collector
What distinguishes the National Library of Wales from other great institutions is its unwavering devotion to the Welsh language and culture, a commitment that extends into active promotion and global engagement. By embracing accessibility and utilizing Welsh as a primary medium of communication, the library ensures that its heritage remains a living, breathing entity rather than a static relic of the past. The adoption of the Library of Congress Classification system as early as 1913 exemplifies a pioneering foresight that continues to facilitate scholarly access worldwide. Today, the institution continues to evolve by harnessing digital technologies and fostering collaborations with artists and universities alike, ensuring that the story of Wales is told through both ancient ink and modern innovation.
For art lovers and interior designers seeking inspiration, the library offers a profound connection to the aesthetic soul of the United Kingdom. The recent exhibitions have illuminated lesser-known facets of Welsh artistic history, attracting international acclaim and bolstering an appreciation for the creative spirit of the region. Whether one is drawn to the intricate details of medieval illumination, the sweeping vistas of topographical prints, or the historical resonance of the library's archives, the institution provides a rich tapestry of visual and intellectual inspiration. It remains a dynamic force, shaping the future identity of Wales while remaining eternally anchored in its glorious, storied past.
