حياة غارقة في نور وظلال هولندا نيكولاس مايس، اسم يتردد بهدوء بين عمالقة العصر الذهبي الهولندي، ولد في دوردريخت في يناير 1634 في عالم يعج بالازدهار التجاري والنشاط الفني. كان والده، غيريت مايس، تاجرًا ناجحًا للأقمشة وصانع صابون، ووفر له تربية مريحة سمحت لنيكولاس الشاب بمتابعة موهبته المتنامية في الرسم. بينما جاءت الدروس الأولى من فنان محلي ذي شهرة متواضعة، إلا أن اللحظة المحورية في تطور مايس وصلت عندما سافر إلى أمستردام حوالي عام 1648 ودخل ورشة عمل ريمبراند فان راين. أثبت هذا التدريب أنه تحويلي، وغرس فيه تقديرًا دائمًا للتفاعل الدرامي بين الضوء والظل – *الكياروسكورو* – وإتقانًا للون الذي سيحد…